Господин Гексоген

Зарецкий наслаждался истерикой Премьера, http://www.storeclock.ru втягивал ноздрями потный, кислый запах страдания.

– А вот это антисемитская выходка! .. Чистой воды расизм! .. Так начинался холокост! ..  – мелко смеялся Зарецкий.  – Такие, как ты, запускали Майданек!

– Я всегда считал, что честен перед друзьями! .. Выполнял взятые обязательства! .. Видел себя человеком команды! .. Когда шла речь о поставках тяжелого вооружения Индии и ты ко мне обратился, я решил эту проблему! .. Когда выставлялись на торги крупнейшие системы связи вместе с группировками спутников, действующих в интересах Министерства обороны, я услышал тебя, и собственность попала в нужные руки! .. Когда меня попросили перебросить финансовые потоки, обслуживающие железные дороги и авиалинии, в дружественные нам банки, я сразу откликнулся, и потоки пошли! .. Почему я стал неугоден? .. Вы нашли другого? .. Хотите поссорить меня с Президентом? .. Готовите мне отставку? .. Может, после отставки последует судебный процесс, чтобы заставить меня замолчать? .. Ибо я знаю много чего! .. Многое могу рассказать корреспонденту из «Форбса» или «Нью-Йорк таймс»! ..  – Каждая пора на раскаленном лице Премьера выделяла кипящий, ядовитый пузырек пота, и все лицо его казалось ошпаренным.

Зарецкий потирал сухие ладони. Был похож на черта, наблюдавшего в аду мучения грешника, подбрасывающего дровишки в огонь.

– Уж действительно, попал ты в котел вместе с головой Шептуна! .. Хороший из вас обоих холодец получится! ..  – Зарецкий подкидывал очередную охапочку, которая начинала весело трещать, закипала вода в котле, из которого по плечи выглядывал Премьер и казался красным помидором, брошенным в борщ.  – Я виделся с Татьяной Борисовной. Она о тебе так и сказала: «Наш котик больше не ловит мышей. У нас много других хорошеньких котиков, которые гораздо резвее. Надо внимательно к ним присмотреться».

На глазах Премьера выступили слезы:

– Вы хотите, чтобы я застрелился? .. Как офицер, не выполнивший клятвы, я могу застрелиться! .. Вам нужны пышные похороны, и вы их получите! .. Увидите, как ведет себя в подобных случаях русский офицер!

Он плакал, был похож на ребенка, который, желая досадить взрослым обидчикам, грозит им своей смертью. Это понял Зарецкий. Развеселился, добившись слез мученика. Еще порезвился немного, а потом оборвал жалобный лепет Премьера. Бесцеремонно, но дружески:

– Хватит! .. Зачем стреляться! .. Зачем увеличивать детскую смертность! .. Возьми себя в руки! .. Мы по-прежнему друзья, и никто тебя в обиду не даст… На тебе остановился выбор в ту проклятую осень девяносто третьего года. Я позвонил тебе в Парламент и сказал: «Сматывай удочки, бросай своего Хасбулатова! .. Переходи к Президенту! » Ты внял голосу друга, ушел из Парламента, и через день танки разгромили твой кабинет… Я вел тебя и буду вести! .. Успокойся! .. На-ка, возьми платок!

Зарецкий вынул из кармана платок, протянул Премьеру. Тот взял. Всхлипывая, подрагивая жирными плечами, стал утирать слезы, громко сморкался.

– Ну вот и ладно, и умница, хороший, хороший, а кто нас обидит, тому «а-та-та»! ..  – Зарецкий убрал платок, пропитанный слезами Премьера.  – Нет худа без добра. Политика – это искусство превращать поражение в победу. Ты можешь использовать всю эту гнусь себе на пользу. Когда я посылал этим чуркам фальшивые доллары, я умышленно обострял ситуацию, из которой мы сможем сделать рывок. Неожиданный, колоссальный, оставив позади всех конкурентов, натянув нос всем врагам! Это будет твой Тулон, твой Аустерлиц, твоя ослепительная победа! ..

Премьер продолжал всхлипывать, трогал пальцами разбухший от влаги, пористый и красный, как клубничина, нос, но глаза его настороженно заблестели.

– Я тебя вел и буду вести. Ты не просто укрепишь свое положение. Не просто помиришься с силовиками, отомстив за любимого генерала. Ты станешь единственной опорой и надеждой нашего больного, изнывающего от старости Царя. Тебя, а не Мэра, которого ему подсовывает Астрос, тебя он сделает преемником. Не пройдет и трех месяцев, как ты, среди новогодних снегов и рождественских елок, будешь объявлен преемником!

Премьер настороженно внимал, поедая умными пугливыми глазками своего недавнего мучителя, который теперь превращался в спасителя. Еще подозревал в нем коварство, возможную злую насмешку. Но все больше верил в неожиданность блестящего хода, дерзкой комбинации, в которых Зарецкий был непревзойденный мастер.